La carga del escepticismo

Por Carl Sagan

"Este artículo fue publicado inicialmente en la revista Skeptical Inquirer, vol. 12 otoño de 1987.

Traducción al español por Gabriel Rodríguez Alberich

¿Qué es el escepticismo? No es nada esotérico. Nos lo encontramos a diario. Cuando compramos un coche usado, si tenemos el mínimo de sensatez, emplearemos algunas habilidades escépticas residuales (las que nos haya dejado nuestra educación). Podrías decir: "Este tipo es de apariencia honesta. Aceptaré lo que me ofrezca." O podrías decir: "Bueno, he oído que de vez en cuando hay pequeños engaños relacionados con la venta de coches usados, quizá involuntarios por parte del vendedor", y luego hacer algo. Le das unas pataditas a los neumáticos, abres las puertas, miras debajo del capó. (Podrías valorar cómo anda el coche aunque no supieses lo que se supone que tendría que haber debajo del capó, o podrías traerte a un amigo aficionado a la mecánica.) Sabes que se requiere algo de escepticismo, y comprendes por qué. Es desagradable que tengas que estar en desacuerdo con el vendedor de coches usados, o que tengas que hacerle algunas preguntas a las que es reacio a contestar.

Hay al menos un pequeño grado de confrontación personal relacionado con la compra de un coche usado y nadie afirma que sea especialmente agradable. Pero existe un buen motivo para ello, porque si no empleas un mínimo de escepticismo, si posees una credulidad absolutamente destrabada, probablemente tendrás que pagar un precio tarde o temprano. Entonces desearás haber hecho una pequeña inversión de escepticismo con anterioridad.

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(Sigue en Sin Dioses)

¿Cómo? ¿Para qué?

En al vorágine de reuniones, fechas límites, buRRocracias y otros compromisos varios, casi se me había olvidado.

¿Cómo llegué hasta aquí? ¿Para qué? ¿Dónde queda la fascinación que sentía?

Nuevamente Carl Sagan, otra vez Cosmos. La magía perdura. Indispensable. Ojalá durase otros 25 años.

Introducción de Cosmos

El presupuesto de investigación

Ya son semanas .... la discusión y el análisis de las cuentas del Estado se diseccionan hasta el último detalle. Aunque todos sabemos que no se cumplirán, especialmente con la actual coyuntura económica. Lo admite hasta Solbes, el ministro responsable.

En cualquier caso, el presupuesto de investigación sigue creciendo, como nos cuenta Malen Ruiz de Elvira.

La duda persiste: ¿puede el sistema admitir tantos recursos sin despilfarrarlos en un orgía sin sentido? Lo que se necesita es una reforma en la estructura, en al gestión. Lo demás es ir por el camino equivocado, dilapidar recursos públicos.

Innovación tecnológica, industria y competitividad: el sector de la defensa

La noticia en la bbc me ha sorprendido, auqnue no del todo. Australia inviertemente fuermente en defensa (soplan vientos de guerra), en mejorar las capacidades de su armada, y los grandes ganadores de los contratos son empresas españolas, en competición con americanos y franceses.

Sí, resulta que el único sector de alta tecnología que es verdaderamente competitivo en España (aunque no puntero) es el de la defensa, que mantiene a cientos de miles de personas. No quiero hacer demagogia, pero me parece lamentable, independientemente de la opinión que a cada individuo le parezca este campo.

¿Por que las empresas del sector privado y la propia administración española no son capaces de implementar programas de desarrollo tecnológico que sean verdaderamente competitivos, que creen un tejido industrial de alto valor añadido, en el sector civil?

Mientras tanto, el nuevo gobierno británico prepara una revolución en la sus políticas científicas y tecnológicas, una renovación completa que les permita seguri ciendo un actor económico de relevancia. ¿Habrá algo así en este país?

El futuro está a solo 2 años

China superará a la Unión Europea en inversión en I+D en dos años. Es prácticamente la primera noticia que he leído está mañana.

El futuro está aquí. No solo fabrican todo, sino que en pocos años también eran las investigaciones que permiten fabricar los productos. Ya no se trata de inundar el mercado de quincalla, de productos de bajo valor añadido.

Y luego, ¿qué?

Los últimos días

Por un amigo, que se siente amordazado

24/11/06

Frustración... eso es lo que siento.

Si un investigador con mi curriculum, con más de 60 publicaciones con sistema de árbitro, estancias en algunos de los centros más prestigiosos (posdocs en Harvard, Max-Plank,; estancias más cortas en Caltech, Cambridge, Grenoble, etc), reponsable de un proyecto de varios millones de euros, con cinco estudiantes, dos postdocs, miembro de distintos comités (entre ellos el ejecutivo de un proyecto Consolider Ingenio 2010), etc, no puede consolidarse dentro del sistema español de I+D... ¿quién puede).

He hecho mucho más de lo que se me pidió cuando gané el contrato del programa Ramón y Cajal. No solo ciencia de calidad (de gran calidad, si tengo encuenta las participaciones en congresos, los artículos, las charlas invitadas). También lidero proyectos tecnológicos, dirijo tesis doctorales, hago divulgación, ejerzo de árbitro para las mejores revistas internacionales de mi campo.

Si tanto me aprecia todo el mundo (desde el responsable máximo de mi institución, pasando por los miembros de mi asociación profesional), si mi labor científica parece ser tan buena, si he ido mucho más allá de lo esperable en cinco años ¿porqué se termina mi contrato dentro de unos días y no sé todavía qué es lo que va a ocurrir?

Frustración, y ganas de romper con todo, y marcharme a un sitio donde se aprecie mi trabajo y no parezca que me están haciendo un favor por dejarme hacer ciencia.